Nacho Rodrguez ha repasado su carrera en una extensa entrevista en ‘Jot Down’. El exjugador cuenta su trayectoria sobre el parqu, pero especialmente interesante es lo que dice sobre su etapa como responsable de la seccin de baloncesto del Barcelona, con algunos episodios de lo ms complejos, como el abandono de Thomas Heurtel en Estambul despus de que se supiera que iba a fichar por el Real Madrid, y la llegada al club azulgrana de Nikola Mirotic.
Sobre lo primero, Rodrguez recuerda que el base francs pidi al Barcelona poder viajar a Estambul con el equipo pese a que no contaba para el entrenador Sarunas Jasikevicius. Se daba por hecho que firmara por el Fenerbahce, de donde iba a salir Leo Westermann rumbo al equipo azulgrana. Pero pronto se supo que no era as y que estaba negociando con el Madrid. “Tras el partido entr en el vestuario. Saras me dice: ‘Oye, Nacho, Heurtel no viajar con nosotros, no?’. Le digo: ‘Claro que s. Cmo vamos a dejar en pandemia a un jugador aqu tirado? Saras, tiene que viajar s o s. Esto no lo podemos hacer’. ‘No, Nacho, no puede ser. Que se quera ir al Madrid’. Digo: ‘No, no, no, Saras, que no. No podemos mezclar las dos cosas’. Y me salgo fuera”.
Al volver al vestuario, Rodrguez se encontr poco menos que una rebelin del cuerpo tcnico. “Todo el staff tcnico, nueve personas: ‘Oye, Nacho, lo has pensado bien?’. Digo: ‘Claro que s. Y viene con nosotros. Si hubiera ido al Madrid, pues ya est. Ya maana podemos decir lo que sea’. Y Saras me responde que no puede ser. ‘Qu opinis todos?’, le pregunt a la gente del staff. Y se genera un debate. Todos dijeron uno por uno que no, que ‘con lo que haba hecho’ se tena que quedar en Estambul. ‘Yo no lo veo, pero si sois nueve personas las que estis aqu de acuerdo en esto, pues ya est. Pues que se quede aqu, se le saca un billete de avin y se le deja el hotel”.
El exjugador cuenta que habl con Albert Soler, director de deportes profesionales del club, que apost por respetar la voluntad de la mayora. “Me dijo que si lo habamos decidido entre todos, pues….”. Pasados ms de tres aos, Rodrguez muestra su pesar: “Arrepentido no, lo siguiente. Si me vuelve a pasar, que se queden los nueve all si quieren, pero a un jugador de tu equipo no se le puede hacer eso. Fue un gravsimo error dejar a Heurtel en Estambul”.
Mirotic ganaba cuatro veces menos de lo acordado de inicio
El fichaje de Mirotic fue otro de los asuntos que tuvo que afrontar durante su etapa al frente del baloncesto del Barcelona. En julio de 2019, el ala-pvot dejaba la NBA para regresar a Europa y firmar por el conjunto cul en una operacin tan sorprendente como costosa. Y pudo serlo mucho ms. “Le ped al presidente [Josep Mara Bartomeu] una reunin. Le coment que poda haber un problema de fairplay. Yo no vea era pagar esa cantidad que haba acordado por un jugador de baloncesto. Era ms propio del mundo del ftbol. Le dije: ‘T sabes lo que cobran Mike James y Shane Larkin, los mejor pagados en Europa ahora mismo? Tres millones de euros, muchsimo menos de lo que estamos hablando con Mirotic. Esto es una bomba en el vestuario, una salvajada”, recuerda.
Despus de una serie de reuniones y charlas entre el club y el representante del jugador, temeroso de que le abandonara al no cumplir su deseo de volver a Europa, le dijeron a Mirotic que el primer contrato era inasumible, as que le hicieron una nueva propuesta algo superior a lo que ganaban los mejor pagados de Europa. Sin embargo, el ala-pvot recibi una propuesta de los Jazz de 45 millones de euros. Cuando el Barcelona ya le daba por perdido, salt la sorpresa. “Niko lo haba hablado mejor con su mujer y aceptaba nuestra oferta, que era cuatro veces menos de lo primero que haban acordado con el presidente, por mucho que fuese un contrato superpotente”, desvela Rodrguez.
Pese a todo, el contrato de Mirotic se demostr incompatible con la realidad econmica del Barcelona y el pasado verano tuvo que dejar el club. “En los dos aos que he estado yo con Niko, ha ayudado al club. Se difiri el pago para los ltimos aos. Yo no he estado dentro en el final de la relacin, pero s digo que es un excelente profesional, una persona superimplicada en el proyecto del Bara”, valora el exdirectivo.
